Khái niệm về di trú ở Mỹ thường bị sinh viên du học
hiểu lầm. Có được chiếu kháng nhập cảnh (visa) không
có nghĩa là bạn đương nhiên được phép nhập cảnh
vào nước Mỹ cũng như không phải nó cho phép bạn
được cư trú tại Mỹ. Chiếu kháng nhập cảnh chỉ có hiệu
lực trong ngày bạn nhập cảnh vào nước Mỹ. Nó không
có hiệu lực gì với tình trạng di trú của bạn
ngay cả khi nó hết hạn trong khi bạn đang cư trú ở nước Mỹ,
và điều nên lưu ý là các chiếu kháng
F, J, hay M không được phép gia hạn tại Mỹ. Chiếu kháng
nhập cảnh chỉ là một hồ sơ di chuyển cho phép bạn được lên
phi cơ hay tàu thủy để đến nước Mỹ.
Được cư trú ở Mỹ là do văn kiện quan trọng nhất của bạn là
Mẫu I-94 được cấp cho bạn ở thành phố của cảng đầu tiên lúc
bạn bước chãn đến Mỹ khi Sở Di trú cấp phép cho bạn
được vào nước Mỹ. Sinh viên có tình trạng di trú
F-1 và J-1 được cho nhập cảnh nước Mỹ với tư cách "thời gian
tạm trú " (duration of stay) được viết dưới dạng "D/S" trên
Mẫu I-94. "D/S" có nghĩa là không có ngày
hết hiệu lực cho sự tạm trú của bạn mà chỉ bị giới hạn bởi
chương trình học của bạn (Mẫu I-20). Bạn có thể tiếp tục học
từ trung học đến hết đại học lên cả cao học và hoàn tất
chương trình tiến sĩ, hoặc hoàn tất chương trình tu
nghiệp. Tuy nhiên, tình trạng hợp pháp của bạn tùy
thuộc vào sự tuân theo những điều lệ liên quan đến tình
trạng di trú của bạn. Bạn phải học chương trình toàn
phần của chương trình học. Bạn không được lấy nghĩ hè
nếu không được cho phép. Bạn không được làm việc
nếu không có sự đồng ý của sở di trú. Bạn phải
xin Mẫu I-20 mới từ mỗi trường mới mà bạn đổi đến hoặc từ mỗi cấp
học, ngay cả nếu bạn ở lại cùng một trường (chẳng hạn đổi từ đại học
lên cao học). Bạn cũng phải xin gia hạn ở trường bạn đang học nếu bạn
chưa hoàn tất chương trình học của bạn đó được ghi trên
Mẫu I-20 hay Mẫu IAP-66. Nếu bạn vi phạm những điều lệ này bạn sẽ
mất đi những quyền lợi chẳng hạn như được xin thực tập. Vi phạm cũng đặt
bạn vào tình trạng có thể bị Sở Di trú đưa trở
về nước.
